「健康寿命」って知っていますか。健康寿命を延ばすには！（日本元気シニア総研　代表　富田眞司）

（初出　2012年6月　「元気シニア時代への提言」シリーズより）

「健康寿命」という言葉をご存じですか

「健康寿命」とは、「介護を受ける必要がなく、日常生活を健康的に送ることのできる期間」のことと厚生労働省が定義し、全国22万世帯余りの健康状態などを調査した上で、2010年の健康寿命を初めて推計し、2012年6月に発表しました。

健康寿命は男性71歳、女性74歳　平均寿命より10年短い

その結果、男性は70.42歳、女性は73.62歳と、平均寿命（男性80歳、女性86歳）より、いずれも10年ほど短いことが明らかになりました。

住む場所で健康寿命が異なる

厚生労働省が実施した健康寿命を都道府県別に見ると、健康寿命が最も長かったのは、男性が愛知で71.74歳、女性が静岡で75.32歳と、いずれも東海地方でした。

筆者は愛知県出身ですが、何が健康寿命を長くしているのでしょうか。筆者の勝手な推定は、名古屋は、発酵食品である味噌を料理に使いますが、味噌が体によいので、それが影響しているのかも知れません。他に、定年後も、仕事があるという情報もあります。静岡県はお茶の名産地、お茶も健康寿命に良いのでしょうか。

一方、最も短かったのは、男性が青森で68.95歳、女性が滋賀で72.37歳でした。女性の理由はつかめません。

厚生労働省は健康寿命の結果を受けて、今後、食生活の改善や適度な運動ができる環境の整備など、健康寿命を延ばすための対策を検討したいとしています。

男性71歳とは、意外に低い年齢ではないか

この調査結果、筆者は意外に年齢が低いというのが実感です。65歳でリタイアした後、たったの6年しか健康ではないとは情けない。筆者は現在71歳、調査の結果では、ぎりぎり健康寿命の年にあたります。もうすぐ72歳になりますが、同世代の人は皆元気です。例えば、小学校のクラス会に60年も参加していますが、60名中、死亡10名、元気で参加する人が30名以上ももいます。皆さん元気です。

一方、大学の同期会は18名中1名死亡、他は元気で、年1回の旅行などに参加する人は12～3名います。何と7割もの方が元気です。大学の同期会では、「元気でいられるのは70代まで」と共通認識でお互いに体をいたわるようにしています。これらのことから、筆者が実感する健康寿命は、「70代後半から80歳」と考えています。

健康年齢は電通調査では77歳、実感はこちらに近い

健康寿命が若干低いので気になって、他の調査を探してみまたところ、電通総研が実施した調査を発見しました。

電通は、今年5月に団塊世代のファーストランナー（1947年生まれ）が65歳を迎えるにあたり、65歳以降の仕事や暮らしに対する意識や行動について調査しました。それが「退職リアルライフ調査～団塊ファーストランナーの65歳からの暮らし～」です。団塊ファーストランナー男性200名と彼らを夫にもつ女性100名が対象の調査です。

同調査によると、自由に外出や運動ができる年齢は76.8歳（男女全体平均）までと予想しています。男女ともに70代半ばまでは、自由に外出や運動ができるのではないかと考えています。

さらに、60代後半の暮らしの中ですべきことは、まずは「健康管理」としています。男女ともトップにあがっています。特に男性では74.0％が「健康な生活を送るための健康管理」をすべきと考えています。

次いで「節約・倹約」となっています。男性では、「節約・倹約」「自己啓発・脳の活性化」「配偶者につきあう・面倒をみる」のそれぞれの項目で34.0～35.0％もの回答がありました。

さらに、65歳以降の生活ですべきことは、「体力づくり・健康管理」（男性74.0％、女性58.0％）「節約・検約」（男性33.5％、女性45.0％となっています。

私の実感では、「健康年齢」はまさに、電通の調査に近い気がしています。

大切なことは、「健康寿命をいかに延ばすか」にある。1に「食事」、2に「運動」、3に「脳の活性化」が重要である

健康寿命のことはともかく、大事なことは、「健康寿命を少しでも長く保つこと」と考えます。そのために何をすればよいかが課題となります。
筆者は、1に「食事」、2に「運動」、3に「脳の活性化」が重要であると考えています。

1.「食事」は野菜中心に、ビジネスパーソン時代から7kg減量した

健康管理上、食事には、最も配慮し、野菜を多く食べるように心掛けるとともに、食事の量や酒の量も減らしました。会社をリタイアしてから、太り過ぎていた体重を7kg減量しました。30歳で結婚し、自宅で食事をとるようになってから、僅か2カ月で7kg増えました。そこで、結婚前の体重に時間をかけて戻しました。

体重を減らすと、長寿の遺伝子が活動すると言う話を聞いたことがあります。長寿の遺伝子の影響なのか、今、至って健康です。体重が増えないように、朝晩2度、体重チェックしています。

2.「運動」は毎日1.2万歩の散歩や、起床時のストレッチなど

運動は、何時でも実施できるものとして、毎日「散歩」と「ストレッチ」を励行しています。散歩は、恵比寿から目黒、渋谷あたりをうろうろ、毎日1.2万歩、歩いています。最近、「山の手線一周ウォーク」を楽しみにするシニアが増えており、散歩中に「山の手線一周ウォーク」に出会わすことがよくあります。山の手線を1周すると42kｍあり、マラソンの距離を歩くことになります。楽しそうですね。私もいつか挑戦してみたいと思っています。

また、起床時にはストレッチを20分程度行い、冷水摩擦を欠かさず行っています。さらに、朝と夜にスクワット体操を70回実施するなど、なるべく、規則正しい生活を行うようにしています。